Asal usul piñata diperkirakan berasal lebih dari 700 tahun yang lalu ke Asia. Marco Polo menemukan patung sapi, lembu, atau bahkan kerbau yang dibuat orang Cina, menutupinya dengan kertas berwarna dan menghiasinya dengan tali kekang dan perangkap untuk menyambut Tahun Baru. Ketika mereka mengetuk sosok itu dengan keras dengan tongkat berbagai warna, bijinya tumpah. Sisa-sisanya kemudian dibakar dan orang-orang mengumpulkan abunya untuk membawa keberuntungan sepanjang tahun.
Ketika kebiasaan itu masuk ke Eropa pada abad ke-14, itu disesuaikan dengan perayaan Prapaskah. Hari Minggu pertama menjadi 'Minggu Piñata'. Kata Italia 'pignatta' berarti "panci rapuh." Awalnya, piñatas dibuat tanpa alas menyerupai wadah tanah liat yang digunakan untuk membawa air.
Kebiasaan itu kemudian menyebar ke Spanyol, hari Minggu pertama di Prapaskah menjadi pesta yang disebut 'Tarian Piñata'. Orang Spanyol menggunakan wadah tanah liat yang disebut "la olla", kata Spanyol untuk pot. Pada awalnya, "la olla" tidak dihias. Kemudian, pita, perada dan kertas berpohon ditambahkan dan dililitkan di sekitar pot.
Pada awal abad ke-14, para misionaris Spanyol ke Amerika Utara menggunakan piñata untuk menarik para petobat ke upacara mereka. Namun masyarakat adat sudah memiliki tradisi serupa. Untuk merayakan ulang tahun dewa perang Aztek, Huitzilopochtli, para pendeta meletakkan pot tanah liat di atas tiang di kuil pada akhir tahun. Bulu berwarna-warni menghiasi pot yang dihias dengan mewah, penuh dengan harta karun kecil. Ketika dipatahkan dengan tongkat atau gada, harta itu jatuh ke kaki patung dewa sebagai persembahan. Bangsa Maya, pecinta olahraga yang hebat, juga memainkan permainan di mana mata pemain ditutup saat memukul pot tanah liat yang digantung dengan tali.
Para misionaris dengan cerdik mengubah permainan ini untuk pengajaran agama. Mereka menutupi pot tradisional dengan kertas berwarna, memberikan penampilan yang luar biasa, mungkin menakutkan.
Piñata asli & tradisional memiliki tujuh poin yang melambangkan tujuh dosa mematikan: iri hati, kemalasan, kerakusan, keserakahan, nafsu, kemarahan/murka, dan kesombongan. Piñata berujung sepuluh melambangkan dosa-dosa yang berasal dari melanggar Sepuluh Perintah.
Tongkat yang digunakan untuk mematahkan pinata melambangkan dan melambangkan cinta. Itu seharusnya untuk menghancurkan dosa dengan memukul dan mematahkan pinata menjadi beberapa bagian. Permen dan suguhan yang keluar dari piñata yang pecah melambangkan pengampunan dosa dan awal yang baru.
