Asal usul piñata diperkirakan berasal lebih dari 700 tahun yang lalu di Asia. Marco Polo menemukan tokoh-tokoh Cina seperti sapi, lembu atau bahkan kerbau, menutupinya dengan kertas berwarna dan menghiasi mereka dengan baju zirah dan hiasan untuk menyambut Tahun Baru. Ketika mereka mengetuk sosok itu dengan tongkat berbagai warna, biji tumpah. Sisa-sisa itu kemudian dibakar dan orang-orang mengumpulkan abu untuk membawa keberuntungan sepanjang tahun.
Ketika kebiasaan itu masuk ke Eropa pada abad ke-14, itu disesuaikan dengan perayaan Prapaskah. Minggu pertama menjadi 'Piñata Sunday'. Kata Italia 'pignatta' berarti "pot rapuh." Awalnya, piñatas yang dibuat tanpa alas menyerupai wadah tanah liat yang digunakan untuk membawa air.
Kebiasaan itu kemudian menyebar ke Spanyol, hari Minggu pertama Prapaskah menjadi pesta yang disebut 'Tarian Piñata'. Orang Spanyol menggunakan wadah tanah liat yang disebut "la olla", kata Spanyol untuk pot. Pada awalnya, "la olla" tidak didekorasi. Kemudian, pita, perada dan kertas berpohon ditambahkan dan dililitkan di sekitar pot.
Pada awal abad ke-14 misionaris Spanyol ke Amerika Utara menggunakan piñata untuk menarik orang yang insaf ke upacara mereka. Namun masyarakat adat sudah memiliki tradisi yang sama. Untuk merayakan ulang tahun dewa perang Aztec, Huitzilopochtli, para imam meletakkan pot tanah liat di atas sebuah tiang di kuil di akhir tahun. Bulu-bulu berwarna-warni menghiasi pot yang dihiasi dengan kaya, penuh dengan harta karun kecil. Ketika dipatahkan dengan tongkat atau pentung, harta itu jatuh ke kaki patung dewa sebagai persembahan. Bangsa Maya, pecinta olahraga yang hebat, juga memainkan permainan di mana mata pemain itu tertutup sambil memukul pot tanah liat yang digantung dengan tali.
Para misionaris dengan cerdik mengubah game-game ini untuk pengajaran agama. Mereka menutupi pot tradisional dengan kertas berwarna, memberikan penampilan yang luar biasa, mungkin menakutkan.
Piñata asli & tradisional memiliki tujuh poin yang melambangkan tujuh dosa mematikan: kecemburuan, kemalasan, kerakusan, keserakahan, nafsu, kemarahan / kemarahan, dan kesombongan. Sepuluh runcing piñata melambangkan dosa yang datang dari melanggar Sepuluh Perintah.
Tongkat yang digunakan untuk mematahkan pinata mewakili dan melambangkan cinta. Seharusnya untuk menghancurkan dosa-dosa dengan memukul dan menghancurkan pinata menjadi beberapa bagian. Permen dan suguhan yang keluar dari piñata yang rusak melambangkan pengampunan dosa dan awal yang baru.